lundi 4 août 2008

Jeux géodésiques

Quelques petits sites drôlement sympa de géodésie (désolé, j'ai un père ex-géologue passionné, la géodésie, ça nous connaît un peu).

Géodésie:
Science qui a pour objet de mesurer la surface de la terre ou une partie de cette surface, donc travailler avec les longitudes & latitudes.


Tout d'abord, il faut connaître les coordonnées géodésiques du point du globe à positionner (latitude, nord/sud, & longitude, est-ouest).

Ainsi par exemple, Vezelay (avec sa célèbre basilique) a pour coordonnées géodésiques 03°44'48'' est et 47°28'00'' nord.

Vézelay
Basilique de Vézelay
(cliquez sur l'image pour avoir son histoire)

Attention, il existe différents systèmes géodésiques, soit en système décimal, soit en système degrés/minutes/secondes comme ici. Les coordonnées françaises que j'indique ici viennent du site de l'Institut Géographique National ou IGN où toutes les villes françaises sont répertoriées sur la ligne ED 50. Tous les sites mentionnés ci-dessous fonctionnent sur le système ED 50. Comment reconnaître ? En système décimal, il y a le chiffre principal, une virgule et les décimales. En système ED50, les valeurs s'écrivent: XX°YY'ZZ", il y a trois niveaux de chiffres avec des "guillemets" séparateurs. Les autres systèmes de mesure sont expliqués dans ces passionnants fichiers pdf de l'IGN.

Comment savoir sur le tableau de l'IGN la latitude et la longitude ? On sait que 0° de latitude, c'est l'équateur, 90° de latitude, c'est un des pôles. 0° de longitude, c'est le méridien de Greenwich (grosso modo un axe Londres-Tarbes). Si on a deux sous de jugeotte, on sait que Vezelay (en Bourgogne) avec ses 3 degrés quelque chose est plus nettement plus proche de l'axe Londres-Tarbes, à l'est de cet axe que de l'équateur en plein Afrique. Donc, il est fort probable qu'il s'agisse de 3 degrés est (ce que je confirme). Pour un grand nombre d'autres communes à travers le monde, je recommande le site World Gazetter.

Complément: Je viens de découvrir deux sites web qui permettent de découvrir les coordonnées géodésiques de n'importe quel point du globe (format "ED50") en cliquant sur la carte.
  1. Tout d'abord, TallEye. Tout d'abord, demandez la ville où se trouve le but de votre recherche. Puis sur la carte Google Maps proposée (ce qui en fait un mash-up puisque c'est sur le site est basé sur un autre site web), cliquez l'endroit précis dont vous voulez les coordonnées. (A l'origine, Tall Eye est un "jeu" qui permet de localiser par où passe une ligne droite qui passerait dans votre rue. Cette ligne "droite" me laisse perplexe parce qu'elle passe aussi bien par Paris, Istambul et Miami. Mais il faut tenir compte que la Terre est ronde !)
  2. Sur le même principe, le site xm.my. Ecrémez la recherche en localisant grossièrement l'endroit qui vous intéresse (plutôt une ville d'Europe ou d'Amérique du sud ? Puis faites Drag & Drop (déplacez votre curseur sur l'endroit qui vous intéresse). Ce site permet d'envoyer le résultat sur Twitter, Facebook et Delicious.
  3. On trouve aussi GetLatLon (grand intérêt de ce site: on peut connaître la longitude & latitude de son ordinateur par son IP, sa "carte d'identité Internet") et MyGeoPosition.
Vous pouvez localiser votre point du globe par ses coordonnées géodésiques (ED 50) sur le site américain MapQuest. (Ainsi, comme je l'ai déjà fait, vous pouvez utiliser les nombres de la série Lost si vous croyez que cela vous donnera d'éventuels indices pour comprendre le mystère...Peine perdue parce qu'on n'est pas particulièrement dans la zone Sydney-Los Angeles, même pas dans le Pacifique sud! Les scénaristes n'avaient pas dû y penser). (Fini de rire et retour à MapQuest).

Mais on va me dire: Oui mais le site ne demande pas les coordonnées en nord/sud/est/ouest mais en positif/négatif.

En français, nous avons une indication par rapport à la longitude: Quand on dit qu'on est à l'ouest, on est dans le faux, dans le négatif, donc toute coordonnée à l'ouest du méridien de référence, le méridien de Greenwich est en négatif. CQFD.

Quant à la latitude, il suffit de se référer au bon sens. Le positif, c'est là où il y a le plus d'habitant, donc l'hémisphère nord.

Quand on a les coordonnées géodésiques de deux points différents du globe, on peut s'amuser à calculer la distance à vol d'oiseau en kilomètres, en miles (système impérial), en miles marins... (Le calcul tient compte de la rotondité relative de la Terre car tout le monde sait que la Terre est ronde mais aplatie aux pôles).

Vous pouvez prolonger la distraction en regardant les longues listes de points extrêmes (en géodésie) de France (continentale ou bien métropolitaine ou bien... je vous laisse découvrir). Et des différents états de l'Union Européenne, du continent européen ou du monde (qui offre un lien vers les continents qui offre lui-même des liens vers un grand nombre d'états).

Pour obtenir les points extrêmes des états américains ou des provinces canadiennes, il faut aller chez les anglo-saxons (mais c'est un tableau facile à comprendre...)

Par la géodésie, on peut aussi obtenir la carte du ciel de n'importe quel point du globe dont on indiquerait les coordonnées géodésiques, avec de nombreuses options savantes. (Petite digression: un mash-up Google qui permet de suivre le sattelite que l'on veut en direct dans le ciel dans la liste proposée. J'adore regarder où passe la station spatiale internationale, l'ISS). Prochain cours: savez-vous que l'océan indien n'est pas plat ? On m'a déjà raillé sur le sujet en me disant: c'est normal, il y a les vagues. Non, non, non. En plein milieu de l'océan indien, il y a des collines d'eau abruptes où à échelle comparable, les vagues sont comparables à des brins d'herbe sur la colline dont je vous parle. Et les super tankers qui circulent dans l'océan indien peinent à gravir les côtes comme un cycliste (non dopé!) peine à gravir une colline un peu trop raide. La faute aux irrégularités de l'attraction lunaire.

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